Nach dem schwülen Sommer 2021 mit Rekordtemperaturen ist auf der Nordhalbkugel ein kalter Winter eingeläutet und es hat viel geschneit, selbst in der Sahara, einem der heißesten Orte der Erde. Andererseits hat die südliche Hemisphäre sengende Hitze mit Temperaturen von bis zu 50 °C in Westaustralien eingeleitet, und riesige Eisberge in der Antarktis sind geschmolzen. Was ist also mit der Erde passiert? Warum glauben Wissenschaftler, dass es zum sechsten Massensterben kommen könnte?
Als größte Wüste der Erde ist das Klima in der Sahara extrem trocken und heiß. In der Hälfte der Region fallen weniger als 25 mm Jahresniederschlag, in einigen Gebieten fällt sogar mehrere Jahre lang kein Regen. Die jährliche Durchschnittstemperatur in der Region beträgt bis zu 30 °C, und die durchschnittliche Sommertemperatur kann mehrere aufeinanderfolgende Monate lang 40 °C überschreiten, und die höchste gemessene Temperatur liegt sogar bei 58 °C.
Aber in einer so extrem heißen und trockenen Region hat es diesen Winter selten geschneit. In der Kleinstadt Ain Sefra in der nördlichen Sahara schneite es im Januar dieses Jahres. Schnee bedeckte die goldene Wüste. Die beiden Farben waren miteinander vermischt und die Szene war besonders eigenartig.
Als der Schnee fiel, sank die Temperatur in der Stadt auf -2 °C, ein paar Grad kühler als die Durchschnittstemperatur in den vergangenen Wintern. In den 42 Jahren davor hatte es in der Stadt viermal geschneit, das früheste im Jahr 1979 und die letzten drei in den letzten sechs Jahren.
Schnee in der Wüste ist sehr selten, auch wenn die Wüste im Winter sehr kalt ist und die Temperatur auf unter Null sinken kann, die Wüste jedoch sehr trocken ist, es normalerweise nicht genug Wasser in der Luft gibt und es sehr wenig Regen gibt Schnee. Der Schneefall in der Sahara erinnert die Menschen an den globalen Klimawandel.
Der russische Meteorologe Roman Vilfan berichtete von Schneefällen in der Sahara, Kältewellen in Nordamerika, sehr warmem Wetter in Russland und Europa und heftigen Regenfällen, die in Westeuropa Überschwemmungen verursachten. Diese ungewöhnlichen Wetterereignisse kommen immer häufiger vor und sind auf den durch die globale Erwärmung verursachten Klimawandel zurückzuführen.
Auf der Südhalbkugel sind die Auswirkungen der globalen Erwärmung mittlerweile unmittelbar zu erkennen. Während auf der Nordhalbkugel noch eine Kältewelle herrschte, kam es auf der Südhalbkugel zu einer Hitzewelle mit Temperaturen von über 40 °C in weiten Teilen Südamerikas. Die Stadt Onslow in Westaustralien verzeichnete eine Höchsttemperatur von 50,7 °C und brach damit den Rekord für die höchste Temperatur auf der Südhalbkugel.
Die extrem hohen Temperaturen auf der Südhalbkugel hängen mit dem thermischen Kuppeleffekt zusammen. Im heißen, trockenen und windstillen Sommer kann sich die vom Boden aufsteigende warme Luft nicht ausbreiten, sondern wird durch den hohen Druck der Erdatmosphäre zum Boden komprimiert, wodurch die Luft immer heißer wird. Die extreme Hitze in Nordamerika im Jahr 2021 wird auch durch den thermischen Kuppeleffekt verursacht.
Am südlichsten Zipfel der Erde ist die Lage nicht optimistisch. Im Jahr 2017 brach der riesige Eisberg mit der Nummer A-68 vom Larsen-C-Schelfeis in der Antarktis ab. Seine Fläche kann 5.800 Quadratkilometer erreichen, was nahe an der Fläche von Shanghai liegt.
Nachdem der Eisberg abgebrochen war, trieb er im Südpolarmeer. In anderthalb Jahren legte es eine Strecke von 4.000 Kilometern zurück. Während dieser Zeit schmolz der Eisberg weiter und setzte bis zu 152 Milliarden Tonnen Süßwasser frei, was der Speicherkapazität von 10.600 Westseen entspricht.
Aufgrund der globalen Erwärmung beschleunigt sich das Abschmelzen des Nord- und Südpols, an dem große Mengen Süßwasser eingeschlossen sind, was zu einem weiteren Anstieg des Meeresspiegels führt. Darüber hinaus führt die Erwärmung des Meerwassers auch zu einer thermischen Ausdehnung, wodurch der Ozean größer wird. Wissenschaftler schätzen, dass der globale Meeresspiegel heute 16 bis 21 Zentimeter höher ist als vor 100 Jahren und derzeit um 3,6 Millimeter pro Jahr ansteigt. Da der Meeresspiegel weiter ansteigt, wird er die Inseln und niedrig gelegenen Küstengebiete weiterhin erodieren und das Überleben der Menschen dort gefährden.
Menschliche Aktivitäten greifen nicht nur direkt in die Lebensräume von Tieren und Pflanzen in der Natur ein oder zerstören diese sogar, sondern emittieren auch große Mengen Kohlendioxid, Methan und andere Treibhausgase, was zu einem Anstieg der globalen Temperatur führt, was zu einem Klimawandel und extremen Klimaverhältnissen führt passieren.
Schätzungen zufolge leben derzeit etwa 10 Millionen Arten auf der Erde. Doch in den letzten Jahrhunderten sind bis zu 200.000 Arten ausgestorben. Untersuchungen zeigen, dass die aktuelle Rate des Artensterbens auf der Erde schneller ist als die durchschnittliche Rate in der Erdgeschichte, und Wissenschaftler gehen davon aus, dass das sechste Massensterben bevorsteht.
In den letzten Hunderten von Millionen Jahren kam es auf der Erde zu Dutzenden großen und kleinen Artensterbensereignissen, darunter fünf extrem schwere Massensterbensereignisse, die dazu führten, dass die meisten Arten von der Erde verschwanden. Die Ursachen für die vorangegangenen Artensterben liegen allesamt in der Natur, und die sechste wird vermutlich auf den Menschen zurückgeführt. Die Menschheit muss handeln, wenn wir nicht wie einst 99 % der Arten auf der Erde aussterben wollen.
Zeitpunkt der Veröffentlichung: 12. April 2022